為了維持專利的有效性，必需繳納年費，通常是每年一次，美國之外的許多國家拒絕為那些在申請專利前就公開其發(fā)明的發(fā)明人提供專利保護，因此發(fā)明人應該避免在申請專利之前公布或銷售其發(fā)明。

我國專利法規(guī)定的專利有三種：發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設計專利。

發(fā)明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。發(fā)明專利申請實行早期公開、延遲審查制度，保護期限為二十年，自申請日起算。

實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。實用新型專利申請實行初步審查制度，保護期限為十年，自申請日起算。

外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。外觀設計專利實行初步審查制度，保護期限為十年，自申請日起算。

申請人應結合發(fā)明創(chuàng)造的技術水平、商業(yè)價值、市場壽命、費用等情況考慮申請何種專利更為適宜。

授予專利的前提條件

1、 不違反國家法律、社會公德，不妨礙公共利益;

2、 專利法規(guī)定的不授予專利權的內容和技術領域：

1) 科學發(fā)現(xiàn) ; 2) 智力活動; 3) 疾病的診斷和治療方法 ; 4) 動物和植物品種; 5) 用原子核變換方法獲得的物質;

對以上第4)項所列產品的生產方法，可以依照專利法授予專利權。

3、授予專利權的發(fā)明和實用新型應當具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性

新穎性是指在申請日以前沒有同樣的發(fā)明創(chuàng)造在國內外出版物上公開發(fā)表過、在國內公開使用過或者以其它方式公眾所知，也沒有同樣的發(fā)明或者實用新型由他人向國家知識產權局專利提出過申請并記載在申請日以后公布的專利申請文件中。

創(chuàng)造性是指同申請日以前已有的技術相比，該發(fā)明有突出的實質性特點和顯的進步，該實用新型有實質性特點和進步。

實用性是指該發(fā)明或者實用新型能夠制造或者使用，并且能夠產生積極效果。

4、授予專利權和外觀設計，應當同申請日以前生國內外出版物上公開發(fā)表過或者國內公開使用過的外觀設計不相同或者不相近似，不得與他人在先取得的合法權利相沖突。

實用新型專利與發(fā)明專利的區(qū)別

發(fā)明專利：是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。發(fā)明是一項新的技術方案;產品發(fā)明：包括所有由人創(chuàng)造出來的物品做出的發(fā)明;方法發(fā)明：包括所有利用自然規(guī)律的方法，又可以分為制造方法和操作使用方法兩種類型，例如對加工方法、制造方法、測試方法或產品使用方法等所做出的發(fā)明。